1969年の東名高速開通に象徴される高速化時代を迎えた日本のモータリゼーション。そのトレンドを捉えて発売された2代目カローラをベースに、ひとクラス上の高性能エンジンを搭載した過激なスポーツマシンがカローラレビン／スプリンタートレノです。
目次
トヨタ カローラレビン（初代／TE27型）とは
高度経済成長の波に乗り、自動車がもはや一部の富裕層だけのものではなく、若者たちの手の届く存在となりつつあった1970年代。そんな時代にトヨタが送り出したスポーツモデルがTE27型カローラレビンとその兄弟車であるスプリンタートレノです。
ベースは2代目カローラ
1970年に2代目カローラが登場する前年の1969年に東名高速道路が全面開通。同年、日産自動車はスカイライン4ドアGT-Rを発表し、翌1970年9月にGT-Rを4ドアセダンから2ドアハードトップのGT-Rにスイッチしました。
また、同年秋のモーターショーでトヨタは初代セリカGTをリリースし、三菱はギャランGTOを発売しましたた。そしてホンダは軽自動車初のスペシャリティモデルであるホンダZを発売して話題となります。当時、東洋工業と名乗っていたマツダは、流麗なカペラ・ロータリー・クーペで高速時代に対応。
そんな1970年に2代目トヨタ・カローラがデビューしたのですが、市場はカローラ＆スプリンターにも決定的で魅力溢れる「スポーツモデル」を求めていました。そうした期待へのトヨタからの回答がカローラレビン／スプリンタートレノだったのです。
セリカのエンジンをぶち込んだ
「TE27型レビン＆トレノ」に搭載されたエンジンは、国産初のスペシャリティカーとなるセリカのためにヤマハ発動機と共同開発した1.6リッター4気筒DOHCエンジンで、後に名機と呼ばれる2T-G型ユニットでした。
2連装したミクニ・ソレックスキャブレターがプレミアムガソリンを供給したそのエンジンは、9.8の圧縮比から最高出力115ps／6400rpm、最大トルク14.5kg.m／5400rpmを発揮しました。
組み合わせるトランスミッションもセリカ1600GTから移植。装着タイヤもマイナーチェンジしたセリカに倣って認可されたばかりのスポーツシューズともいえる70%扁平、175／70HR13サイズのラジアルタイヤが標準装備されました。
内外装も過激に
後付け感たっぷりにボルトオンされた迫力あるオーバーフェンダーを備えたボディは、全長×全幅×全高3945×1595×1335mmとセリカよりもコンパクトで、車重855kgと現在の軽自動車並みに軽いボディ＆シャシーに、DOHCエンジン「2T-G」は当時、圧倒的で野蛮ともいえる衝撃的な運動性能を与えました。
室内は専用のバケット型スポーツシートと3本スポークのステアリング、ダッシュボードの6連メーターには油圧／油温計は備えていましたが、ラジオや時計はオプションで走りに徹していましたた。
スポーツマシンにふさわしい戦闘力
セリカよりも約100kg軽い小さなカローラ・クーペに1.6リッターDOHCエンジンを積むという、一見常識外れで乱暴にも思える行為でしたが、すでに国内では初代プリンス・スカイラインが1500cc・4気筒のファミリーセダンに、乱暴にも2リッター6気筒を強引に積んで2000GTと呼称する“乱暴な”クルマを発表していました。このカローラに与えられた、やんちゃな性能がレビン＆トレノの魅力となったのです。
当時の公式記録では、パワーウエイトレシオ7.43kg／psから0-400m加速16.3秒、最高速度190km／hと記載されていました。
そして、1975年にトヨタ車として初めてWRC（世界ラリー選手権）で優勝を飾り、国内の全日本ラリー選手権などのコンペティションシーンにおいては、参加車両の半数以上がTE27型で占められるなど、大活躍することになります。
暴れ馬を御する醍醐味
高性能ツインカムユニット「2T-G」を得たTE27型・初代レビン＆トレノでしたが、サスペンションの基本構造は、フロント・マクファーソンストラットコイルの独立＆リア・リーフリジッドとカローラ・セダンそのもの。
スポーティグレードの1400SRよりバネ定数を上げてダンパーの減衰力を高め、さらにはスタビライザーも19mmから21mmに変更してコーナリング時の横剛性を大きく引き上げていますが、それでもなお、エンジンのパワー＆トルクを持て余したと言われます。
加えて、大きなエンジンを小さなボディに強引に押し込んだため、極端なフロントヘビーとなり、走行安定性に難のあるクルマでした。
しかしながら、腕に覚えのあるドライバーにとって「暴れ馬を御するような醍醐味が味わえる」クルマとして人気に拍車がかかったということです。
発売当時の車両価格は、若者でも背伸びをすれば手の届く81.3万円でした。
データ
- 販売期間：1972年（昭和47年）～1974年（昭和49年）
- エンジン：直列４気筒 1.6L DOHC/OHV
- ホイールベース：2,335mm
- 全長：3,945mm
- 全幅：1,595mm
- 全高：1,335mm
- 重量：855kg
管理人のつぶやき
高性能なスポーツクーペが100万円を切る価格で買えたというのはちょっと驚きますが、当時と現代の貨幣価値を較べると3倍超ぐらいという説があります。そうすると現代の価格に換算して300万円前後になりますから驚くというほどでもありませんね。
管理人が社会人になったのは1987年。当時の若者が憧れたクルマといえば、プレリュードやシルビアに代表されるいわゆるデートカーでしたね。レビンはFR最後のモデルとなる「ハチロク」と呼ばれるAE86型がモデル末期で次期モデルからFFになるというので、走り屋さんたちは駆け込みでハチロク最終型のオーナーとなったことでしょう。その頃の新車価格は200万円強といったところで、廉価グレードなら200万円を切っていたかと思います。
で、話は現代に飛ぶのですが、久しぶりに復活するホンダのプレリュードはなんと600万円台だとか。もはや若者向けのクルマではないことは明白。どうやら経済的にゆとりのある「かつての若者」がターゲットのようですが、果たしてその戦略は当たるでしょうか？
フォトギャラリー
